Marcel, Harold en Patrick zijn projectleiders

Een koud kunstje? Achter dit project schuilt jaren vakmanschap

Sommige projecten vragen om meer dan technische kennis alleen. Ze vragen om ervaring, voorbereiding, vertrouwen in elkaar en de rust om onder hoge druk de juiste beslissingen te nemen. Bij Pool Koudetechniek weten Patrick Belderink, Harold Nijenhuis en Marcel de Kramer daar alles van. Samen met een team van monteurs, tekenaars, engineers en werkvoorbereiders werken zij dagelijks aan complexe projecten van voorbereiding tot uitvoering.

Patrick, Harold en Marcel begonnen alle drie ooit buiten, als monteur, en groeiden vanuit de praktijk door naar de projectorganisatie. Die achtergrond blijkt vandaag nog iedere dag van onschatbare waarde.

Van de werkvloer naar de projectorganisatie

Patrick werkt inmiddels 28 jaar bij Pool Koudetechniek. In 1998 begon hij als monteur in de buitendienst. Na jaren praktijkervaring maakte hij in 2015 de overstap naar een binnenfunctie, waar hij begon als Technical Support Engineer. In 2018 groeide hij door naar technisch manager en sinds juni 2024 is hij verantwoordelijk als projectmanager voor de projectafdeling en alle verkochte projecten binnen Pool Koudetechniek.

Harold is zelfs al sinds januari 1994 in dienst, goed voor 32 jaar ervaring. Ook hij begon als monteur. Na een aantal jaren maakte Harold de overstap naar een binnenfunctie. Daar werkte hij achtereenvolgens in het magazijn, de werkvoorbereiding en uiteindelijk in de projectleiding, een rol die hij vandaag nog steeds vervult.

"Als je zelf buiten als monteur hebt gewerkt, weet je precies wat er op de werkvloer gebeurt."

Marcel begon in juni 2002 bij Pool Koudetechniek als monteur. Na acht jaar groeide hij door naar hoofdmonteur en sinds drie jaar werkt hij op kantoor als werkvoorbereider en projectleider. Daarmee komt zijn totale ervaring binnen Pool Koudetechniek inmiddels op 24 jaar.

Dat Patrick, Harold en Marcel alle drie zelf jarenlang op de werkvloer hebben gestaan, zien ze als een grote kracht binnen hun huidige functies.

Harold vertelt: “Als je zelf buiten als monteur hebt gewerkt, weet je precies wat er op de werkvloer gebeurt. Je weet waar monteurs tegenaan lopen, welke uitdagingen er ontstaan en wat realistisch is in de praktijk. Dat is eigenlijk wel een vereiste.”

Een project onder extreme omstandigheden

Dat praktijkinzicht kwam goed van pas bij één van de meest bijzondere projecten van de afgelopen periode: een ijskoud project bij Holiday Ice.

Het team kreeg de opdracht om delen van de bestaande koelinstallatie gefaseerd te vervangen, terwijl de diepvriesomgeving gewoon operationeel bleef. En dat onder omstandigheden van maar liefst -24 graden Celsius.

“Een koud kunstje,” zeggen de mannen lachend.

Maar achter die grap schuilt een serieuze uitdaging. Omdat de installatie niet in één keer uit bedrijf genomen kon worden, moest het project stap voor stap worden voorbereid en uitgevoerd. Iedere fase moest nauwkeurig worden afgestemd, gepland en uitgevoerd, zonder dat het proces stil kwam te liggen. Dat vroeg niet alleen veel van de projectleiding, maar ook van alle collega’s die bij de uitvoering betrokken waren. Werken onder zulke omstandigheden vraagt namelijk om een compleet andere voorbereiding dan normaal. Niet alleen mensen, maar ook materialen reageren anders bij zulke temperaturen. Gereedschappen functioneren anders, bewegingen worden zwaarder en iedere handeling kost meer energie.

Daarbij stond er extra druk op het project. Er was weinig ruimte voor fouten en de planning moest exact worden gevolgd. Gelukkig was het geen project dat onverwachts op hun pad kwam. Al ruim van tevoren wist iedereen binnen het team wat eraan zat te komen.

Patrick vertelt: “Iedereen was hier al langere tijd van op de hoogte. Zo’n klus bereid je uitgebreid voor. Dat helpt enorm als het moment daar is.”

Dankzij die voorbereiding, een duidelijke taakverdeling en betrokkenheid van het gehele projectteam is ook dit project succesvol afgerond.

Een megaproject in een draaiende productieomgeving

Alsof werken bij -24 graden nog niet uitdagend genoeg was, werkte het team tegelijkertijd aan een tweede bijzonder project. Dit keer draaide het om de volledige vervanging van de koeltechniek van t.b.v. een productieproces voor consumptie-ijsjes. De uitdaging? De productie moest tijdens de werkzaamheden gewoon door blijven draaien. “De hele bestaande koeltechniek die direct gekoppeld was aan de productie moest compleet vervangen worden door een nieuwe installatie,” zegt Patrick. Het project startte in augustus en had een doorlooptijd van ongeveer een jaar. Toch lag er al rond de kerst een harde deadline: een belangrijk deel van de nieuwe installatie moest dan al volledig operationeel zijn. Marcel vult aan: “De tijd was eigenlijk onze grootste uitdaging.”

Eerst bouwen, dan omschakelen

Om dat mogelijk te maken, werd eerst parallel aan de bestaande machinekamer een volledig nieuwe machinekamer gebouwd. Die nieuwe installatie moest volledig productieklaar en opstartgereed zijn voordat ook maar één onderdeel van de bestaande installatie kon worden losgekoppeld. Pas daarna konden delen van de productie tijdelijk worden stilgezet en stap voor stap worden omgebouwd naar de nieuwe installatie. Dat vroeg om een nauwkeurige voorbereiding en een gefaseerde aanpak.

Marcel vertelt:
“Het was echt één grote puzzel. De ruimte waar alles in stond was veel groter dan waar we moesten werken en alles was ontworpen voor de bestaande situatie. Dan moet je heel precies meten, tekenen en vooruitdenken.”

Samenwerken tot op detailniveau

Bij zulke projecten draait techniek niet alleen om installaties, leidingen en koelcapaciteit. Het draait minstens zo veel om communicatie.
Vooraf werd samen met de klant een volledig draaiboek opgesteld. Daarin stond precies beschreven welke stappen wanneer uitgevoerd zouden worden, welke productiedelen tijdelijk stilgezet konden worden en op welk moment Pool Koudetechniek verder kon bouwen.
Dat betekende dagelijks afstemmen, schakelen en soms direct bijsturen. Dat vroeg om veel flexibiliteit van iedereen die bij het project betrokken was.

Ervaring maakt het verschil

Als je Patrick, Harold en Marcel hoort praten over deze twee projecten, valt één ding direct op: geen opsmuk, geen grote woorden. Alleen vakmanschap, voorbereiding en vertrouwen in elkaar en in het projectteam.

Na respectievelijk 28, 32 en 24 jaar werkzaam te zijn bij Pool Koudetechniek weten zij precies wat nodig is om complexe projecten succesvol te maken.

Of het nu gaat om werken in temperaturen van -24 graden of het volledig vervangen van koeltechniek terwijl een productieproces gewoon door blijft draaien: uiteindelijk is het niet alleen de techniek die het verschil maakt.

Het zijn de mensen erachter. De ervaring. En het feit dat ze ooit allemaal begonnen waar het echte werk gebeurt: buiten, op de werkvloer.